Em instalações elétricas industriais e prediais, é possível a ocorrência de acidentes envolvendo pessoas que entram em contato direto ou indireto com as partes vivas da instalação. Para minimizar o risco de morte, o esquema de proteção deve ser capaz de desligar o circuito elétrico na ocorrência de um choque elétrico, garantindo a integridade física das pessoas e da instalação.

O dispositivo de proteção que provê segurança à vida das pessoas contra choques elétricos é o