O sistema logográfico representa unidades fonológicas como sílabas ou fonemas, sendo esses elementos mínimos que podem expressar um significado e que mantêm essa significação em todas as estruturas nas quais ocorrem.

Os sistemas de escrita silábicos e alfabéticos são logográficos, ou seja, representam morfemas, formas mínimas dotadas de significado.

O código alfabético, uma vez dominado, permite que os leitores apenas leiam palavras já conhecidas, pois é necessário o conhecimento prévio da palavra para a devida compreensão.

Quanto mais o sistema de escrita codifica as unidades fonológicas de uma língua, mais unidades morfêmicas serão representadas por esse sistema.

O processo de associação grafema-fonema exige o desenvolvimento de capacidades metafonológicas, sendo uma das condições necessárias para se aprender a ler e a escrever.