São processos do saneamento básico: tratamento de água, canalização e tratamento de esgotos, limpeza pública de ruas e avenidas, coleta e tratamento de resíduos orgânicos (em aterros sanitários regularizados) e materiais (através da reciclagem).

Com saneamento básico, é possível garantir melhores condições de saúde para as pessoas, evitando a contaminação da água e proliferação de doenças. Ao mesmo tempo, garante-se a preservação do meio ambiente.

A falta de saneamento básico é determinante para o surgimento de infecções sendo as crianças o grupo que apresenta maior susceptibilidade às doenças infectocontagiosas. Nos países mais pobres ou em regiões mais carentes, as doenças agudas decorrentes da falta de saneamento básico são gastroenterites, verminoses e câncer.