No inverno, pode ocorrer a inversão térmica. Ocorre concentração do ar frio próximo ao solo e do ar quente sobre o ar frio, o que impede a dispersão dos poluentes da camada de ar frio.

O lançamento de esgoto doméstico provoca a proliferação de microrganismos, que impede a penetração de luz na água, fenômeno associado à eutrofização.

O derramamento de petróleo provoca mortalidade de peixes devido à sua adesão à pele e perda de capacidade de isolamento térmico.

O dióxido de enxofre, liberado no ar em função da combustão de veículos e fábricas, prejudica as vias respiratórias e impede o transporte de oxigênio pelas hemácias.