Na conformação de uma unidade de nucleotídio, são identificados três ângulos de torção: dois são do arcabouço de açúcar-fosfato e um terceiro que representa a torção em relação ao grupo fosfato.

O anel de ribose possui algum grau de dobramento e isso confere à conformação do ácido nucleico a possibilidade de definir um mesmo plano para todos os átomos de carbono componentes do açúcar.

As hélices duplas são exemplo do maior enrijecimento dos ângulos conformacionais de açúcar-fosfato.

Na conformação meia-cadeira do anel de ribose, o átomo fora do plano que estiver deslocado para o mesmo lado que o átomo C 5' tem a conformação exo.

Os ângulos de torção da cadeia de açúcar-fosfato são bem restritos, devido à presença do anel de ribose e certas interações do grupo fosfato, que enrijecem a cadeia de açúcar-fosfato.