Na nutrição parenteral, os nutrientes são fornecidos por meio do trato gastrointestinal, por intermédio de sondas, a partir de fórmulas especiais. Os benefícios incluem a praticidade para uso domiciliar e a manutenção da estrutura e da função intestinais.

Após avaliação adequada das necessidades nutricionais, é instalado um cateter especial em uma artéria central do paciente, que receberá a alimentação parenteral por meio de infusões intermitentes.

Mediante cateter venoso central, poderão ser administradas soluções hipertônicas de glicose em combinação com aminoácidos, eletrólitos, vitaminas e minerais. Sua administração segura depende da avaliação das necessidades nutricionais e da monitoração cuidadosa do paciente.

O paciente incapaz de digerir ou absorver a nutrição pelo trato gastrointestinal é beneficiado por essa forma de nutrição, em que são administradas soluções de glicose acima de 10% por meio de uma veia periférica ou central com baixo risco de complicações.

A velocidade da infusão deve ser mantida constante, preferencialmente sob gotejamento. O equipo deve ser instalado diretamente na sonda de Levine e o paciente deve ser colocado em posição de Fowler. Após a introdução da dieta parenteral, a sonda deve ser lavada para se evitarem obstruções.