A icterícia considerada fisiológica é devido à hiperbilirrubinemia conjugada, também chamada de hiperbilirrubinemia direta.

Toda icterícia neonatal necessita de tratamento, seja fototerapia, ou banho de sol.

A icterícia por hiperbilirrubinemia indireta apresenta progressão céfalo-caudal. A avaliação visual da icterícia não é confiável, principalmente sob luz artificial e após o início da fototerapia.

A exsanguineotransfusão parcial ou total é o tratamento inicial de escolha para pacientes termo, sem comorbidades, com bilirrubina acima de 15 mg/dl, para prevenir encefalopatia bilirrubínica, o kernicterus.

A fototerapia é mais eficaz quanto maior a área exposta à luz, portanto, deve ser realizada com o máximo de tempo possível, com a criança devidamente vestida, com meias e luvas de proteção, e não há necessidade de proteção ocular.