No projeto de um sistema, a independência entre os módulos pode ser descrita em termos de acoplamento e coesão. O acoplamento reflete o grau de interconexão entre os módulos. Quanto maior o acoplamento, mais vinculados são os módulos, tornando mais difícil a implementação e a manutenção do sistema. A coesão mede o grau de interação entre os elementos internos a um módulo. Elementos com alto grau de coesão devem ser mantidos no mesmo módulo. Por outro lado, processos não-relacionados não devem ser agrupados no mesmo módulo.