o autor conta como a cidade do Rio de Janeiro se apresentava no século XIX aos olhos dos viajantes que ali chegavam por meio marítimo.

o narrador é um menino que sai dos pampas gaúchos e chega a uma cidade grande, a maior do Brasil naquela época.

o autor afirma que metade da cidade do Rio de Janeiro, no início do século XIX, era habitada por ricos e a outra metade da população era de escravos.

o segundo parágrafo descreve o centro da cidade, que se constituía de ruas estreitas, uma grande concentração de casas baixas, igrejas e muitos arranha-céus.

há uma ordem na evolução do texto: primeiro apresenta o centro da cidade, depois a paisagem dos bairros e finalmente são apresentadas as montanhas que dominam a entrada da baía da Guanabara.