Para osteomielite hematogênica aguda o tratamento antibiótico inicial não deve incluir penicilina semissintética.

Suspeita-se de osteomielite crônica em pacientes com dor óssea persistente localizada, particularmente se houver fatores de risco.

Pacientes com osteomielite aguda de ossos periféricos geralmente têm perda ponderal, fadiga, febre, calor localizado, edema, eritema e dor.

A osteomielite vertebral causa dor localizada na região lombar e sensibilidade com espasmos musculares paravertebrais que frequentemente é contínua e não responde ao tratamento conservador.