É uma doença infecciosa causada pelo protozoário do gênero Plasmodium sp.

Os principais sintomas são mal-estar, dor de cabeça, cansaço, dor muscular, náuseas e vômitos e febre leve, que não ultrapassa os 39ºC.

A malária é uma doença altamente contagiosa (passa de uma pessoa para outra).

Os vetores da malária são os mosquitos do gênero Anopheles, tanto machos quanto fêmeas.

Deve-se suspeitar de malária sempre que uma pessoa apresentar febre, e esta tiver se deslocado por lugares onde a doença é endêmica, por um período de 5 a 40 dias antes de apresentar os primeiros sintomas.