segundo o autor, a vida de Machado de Assis não corresponde às expectativas dos que tentam atribuir aos grandes escritores uma vida bastante sofrida.

na época do Império liberal, a cor e a condição social impediam a ascensão social e o prestígio intelectual, o que leva à inferência de que Machado de Assis gozava de privilégios financeiros já na juventude.

o fato de Machado de Assis ser considerado, já aos cinqüenta anos, o maior escritor do país justifica o apego aos formalismos e a mesquinhez do autor.

por ser afeito ao espírito de grupo e aos padrões convencionais, Machado de Assis acabou por ser considerado o maior escritor do país.

o privilégio de ser reconhecido, ainda em vida, como o maior escritor do país e o apego aos formalismos obscureceram o caráter oportunista e elitista de Machado de Assis.