Embora o “Conceito de necessidade” tenha sido utilizado na Psicologia, nenhum outro teórico o analisou com tanto cuidado ou propôs uma taxonomia tão completa de necessidades quanto Henry Murray.

Murray afirmou que a existência de uma necessidade, na “Constituição da Personalidade”, pode ser inferida com base no(a):

I. Efeito ou resultado final do comportamento.

II. Padrão ou modo específico do comportamento envolvido.

III. Atenção seletiva e resposta a uma determinada classe de objetos – estímulo.

IV. Inexpressividade das emoções e dos afetos.

Estão coerentes com a visão de Henry Murray: