A distância horizontal constante entre as linhas imaginárias formadoras das curvas de nível recebe o nome de equidistância.

Curva de nível é uma forma de representação do relevo, a partir de linhas imaginárias que unem pontos de igual altura no terreno (cota ou altitude) e equidistantes entre si, representadas em uma planta/carta/mapa.

Quanto menor for a equidistância, pior será a representação do relevo.

Em terrenos naturais, as curvas de nível apresentam curvas bruscas e ângulos vivos.

As curvas de nível encontram-se no ponto mais alto do relevo.