O payback é um dos métodos mais utilizados nas decisões de investimento de curto prazo, principalmente como medida de risco que estabelece período mínimo para o retorno do capital das empresas que procuram menor liquidez.

Assumindo, por hipótese, que o padrão aceitável de retorno esperado de investimento de determinada empresa seja de 5 anos, então, pela regra do payback, o investimento dessa empresa será considerado aceitável quando o retorno do capital investido for igual ou inferior a 5 anos.

O método payback descontado permite o cálculo do tempo necessário para recuperar o investimento inicial de uma organização considerando a igualdade entre as entradas de caixa e o valor a ser investido no projeto.

Uma das vantagens da adoção do índice de rentabilidade (IR) na avaliação de projetos financeiros é a sua independência em relação ao custo de capital da empresa.

Considerando, por hipótese, que os fluxos de caixa de um projeto de investimento sejam convencionais, ou seja, com saídas de recursos seguidas de entradas no decorrer da execução do projeto, então os métodos do valor presente líquido e do IR conduzem às mesmas decisões de aceitar ou rejeitar o investimento.