Motores síncronos assemelham-se aos motores de indução, no que diz respeito às correntes que circulam no rotor, pois eles têm em comum enrolamentos percorridos por corrente alternada.

Geradores do tipo polos salientes possuem menos polos que geradores de polos lisos.

Tanto geradores de polos salientes quanto geradores de polos lisos, independentemente de suas rotações mecânicas, são dimensionados para, quando sincronizados a um sistema elétrico, gerarem tensão a uma mesma frequência síncrona.

O rotor de um gerador com 12 polos ligado a um sistema com frequência nominal 60 Hz deverá girar a 300 rpm.

De um modo geral, as máquinas térmicas têm rotor de polos salientes, com eixos menores em comprimento que o diâmetro do estator.