A potência do sinal transmitido através das redes Wi-Max é atenuada severamente com a distância em função da faixa de freqüência utilizada. Desta forma, o padrão IEEE 802.16 implementa três diferentes esquemas de modulação para este tipo de tecnologia. Cada uma destas modulações é apropriada para uma determinada faixa de distância entre a estação do usuário e a estação base. As três modulações adotadas pelo padrão IEEE 802.16, ordenadas de forma crescente quanto à distância entre as estações na qual devem ser utilizadas, são: