O diagnóstico de DPP basicamente é clínico com sangramento vaginal, dor súbita e intensa do abdome e contrações uterinas (taquissistolia ou hipertonia), podendo ser utilizada a ultrassonografia para diagnóstico diferencial com placenta prévia.

A coagulação vascular disseminada (CIVD) raramente é observada com feto vivo e pode estar relacionada à diluição de fatores de coagulação em consequência de hemorragia maciça.

Nos casos em que for realizada cesárea de urgência com achado intraoperatório de útero de Couvelaire deve ser realizada histerectomia de imediato pois a ocorrência de hemorragia pós-parto é alta.

Para fetos vivos e considerados viáveis, com cervicodilatação presente, deve ser realizada amniotomia imediata e cesárea de emergência caso o parto não for iminente.