A perda de ciclo ideal pode ser quantificada pela potência proveniente do combustível, acrescentando-se a potência de acionamento do compressor e a potência líquida.

O conceito referente ao Ciclo Brayton é utilizado como base didática e para análise dos ciclos reais, que se desviam do modelo ideal, devido a limitações tecnológicas e fenômenos de irreversibilidade, como o atrito.

O ciclo se constitui de quatro etapas, sendo que na primeira delas, o ar em condição ambiente passa pelo compressor, onde ocorre compressão adiabática e isentrópica, com aumento de temperatura e consequente aumento de entalpia.

Trata-se de um ciclo termodinâmico no qual a adição de calor ocorre à pressão constante, e utilizado no estudo das turbinas a gás.

O Ciclo Brayton é um ciclo ideal, uma aproximação dos processos térmicos que ocorrem nas turbinas a gás, descrevendo variações de estado (pressão e temperatura) dos gases.