No que se refere ao estudo da macroeconomia, os economistas sempre buscam saber, por exemplo, como os fenômenos econômicos são constituídos e como eles se relacionam entre si. É o caso da chamada curva de Phillips. Esta surge no final dos anos de 1950 e torna-se a partir de então um dos principais instrumentos da tomada de decisão de políticas macroeconômicas. Nesse sentido, numa análise de curto prazo, a curva de Phillips mostra uma relação: