Pacientes afetados pela principal doença causadora de cegueira entre idosos deverão ser os primeiros brasileiros a receber uma terapia baseada em células-tronco embrionárias, provavelmente no ano que vem. O alvo da estratégia é a degeneração macular relacionada à idade, que costuma afetar maiores de 65 anos.

As células serão colocadas cirurgicamente no olho, envoltas por uma membrana especial. Os pesquisadores vão verificar, por exemplo, se as células migram ou formam tumores – risco associado a células de origem embrionária. Testes com as células já foram feitos nos EUA, com resultados modestos. Para o oftalmologista Rodrigo Brant, a diferença é que, nesses casos, elas foram só injetadas no olho. “Como são células com ‘lado’ certo para funcionar, temos de colocá-las por cirurgia. Os resultados com animais, no nosso caso, foram animadores.” A pesquisa se insere em um contexto de uma parceria entre a Universidade do Sul da Califórnia e a Universidade Federal de São Paulo. (LOPES, 2013).

A figura ilustra aspectos da metodologia utilizada na pesquisa referida.

A análise das informações permite afirmar:

Células-tronco embrionárias são consideradas totipotentes em razão de sua independência no processo de produção de células especializadas em condições naturais e experimentais.