Considera-se hipertensão crônica quando a gestante apresenta diagnóstico de hipertensão antes das 20 semanas de gestação.

Para o diagnóstico de pré-eclâmpsia, considera-se hipertensão após 20 semanas de gestação acompanhada de proteinúria.

A eclâmpsia pode ser diagnosticada a partir de um quadro de convulsões tônico-clônicas generalizadas ou coma em gestante com quadro hipertensivo, não causados por epilepsia ou outra doença convulsiva, não podendo ocorrer em puérperas.

Gestantes com hipertensão crônica também podem apresentar pré-eclâmpsia após 20 semanas de gestação.

Cefaleia, alterações visuais e dor epigástrica podem ser sinais de gravidade em casos de préeclâmpsia.