Nas células vegetais, a parede celular é um tipo de matriz extracelular, que é secretada pela célula vizinha. Sem a presença da parede celular, a célula vegetal se torna fraca e muito vulnerável.

Nas células vegetais, o seu citoesqueleto possui os filamentos intermediários, que são os responsáveis em suportar a tensão encontrada nas células animais.

No tecido conjuntivo, a presença da matriz extracelular é abundante que não suporta a força mecânica. Já no tecido epitelial, a matriz é escassa. Em todos esses tecidos, a resistência, é fornecida não por um polissacarídeo, como nas células vegetais, mas por uma molécula chamada de colágeno.

A diversidade de tecidos existentes não só se deve às variações na qualidade e quantidade de células e da matriz, mas também ao modo como essa matriz se organiza. Dependendo da organização da rede, isto é, da matriz extracelular, as células podem apresentar uma grande diversidade não só na sua morfologia, como também no aspecto funcional nos diferentes tecidos.

A matriz extracelular atua como receptores de moléculas, promove ancoragem celular, facilita a penetração de microrganismos nos tecidos, digeri macromoléculas da matriz, facilitando a sua penetração nos tecidos e não participa dos processos patológicos.