A busca ativa refere-se à procura não intencional, realizada pela equipe de referência do CRAS, das ocorrências que influenciam o modo de vida da população em determinado território.

É uma importante fonte de notificação das situações de vulnerabilidade e risco sociais, bem como das potencialidades identificadas no território, essencial à ação preventiva e à priorização do acesso dos mais vulneráveis aos serviços de assistência social. Apesar se sua importância, não guarda relação com o desenvolvimento do PAIF.

A busca ativa complementa tem pouco impacto na gestão territorial do CRAS, por ser uma ação pontual, não contribui com o planejamento local e para a ação preventiva da Proteção Básica.

A equipe do CRAS deve incorporar, no processo de trabalho, as informações originárias da busca ativa, utilizando-as para definir ações estratégicas, urgentes, preventivas e de rotina. Contudo, as informações sobre famílias em descumprimento de condicionalidades do Programa Bolsa Família, devem tão somente serem reportadas apenas a gestão do CadÚnico, não impactando as ações do CRAS.

Contribui para o conhecimento da dinâmica do cotidiano das populações (a realidade vivida pela família, sua cultura e valores, as relações que estabelece no território e fora dele); os apoios e recursos existentes e, seus vínculos sociais.