A desnutrição é um fator de risco de desenvolvimento de pneumonia.

A dificuldade para deglutir leva a consequências nutricionais, decorrentes da inadequada oferta de nutrientes, quantitativa e qualitativamente.

A caquexia caracteriza-se por uma síndrome multifatorial, a saber: anorexia, fadiga, disfunção imune, diminuição da massa muscular e uma variedade de alterações metabólicas.

A desnutrição torna o paciente mais susceptível às alterações na colonização da mucosa orofaríngea e reduz a resistência às infecções por depressão do sistema imunológico.

A relação entre disfagia/aspiração e aspiração/pneumonia é invariável. O paciente que apresenta disfagia e aspiração apresentará pneumonia, sendo que essa poderá estar assintomática e, por isso, não ser diagnosticada.