Lesão cariosa superficial ou média de dentina apresentando, radiograficamente, área radiolúcida até a metade externa da dentina e periapice normal pode ter um diagnóstico provável de hiperemia ou inflamação leve.

Lesão cariosa profunda, com ou sem exposição pulpar, tecidos moles, apresentando fístula e radiograficamente com reabsorção patológica, pode ser indicativo de necrose pulpar.

Lesão cariosa profunda com dor espontânea contínua e pulsátil é diagnóstico sugestivo de condição irreversível pulpar.

Lesão cariosa profunda, levando a dor, provocada e exarcebada por estímulo térmico, elétrico ou mecânico é característica de patologia pulpar irreversível.