Na formação dos solos, ocorrem reações físicas e químicas e ações biológicas que determinam os diferentes horizontes com suas características peculiares, sendo que, há uma tendência em se expressar o desenvolvimento do solo em termos de quatro processos, associados com certa condição de clima e organismos, ou uma condição local de topografia e excesso de água ou de sais. São considerados processos de formação do solo: