Um tempinho a mais

Se dormir cedo sempre foi uma dificuldade para qualquer adolescente, hoje em dia, com o smartphone eternamente plugado ao WhatsApp, ao Facebook, ao Instagram e ao Snapchat, tornou-se uma impossibilidade prática. O resultado: um jovem zanzando como zumbi na manhã seguinte, atônito, calado, chato, chatíssimo e sempre atrasado para a primeira aula. O sono matinal, fruto do desleixo na madrugada e da evidente preguiça ao acordar, é atalho para notas ruins e mau aproveitamento escolar. A novidade é que a Associação Brasileira do Sono (ABS) parece ter uma solução para o problema. Em abril, a ABS proporá ao governo federal atrasar em uma hora – das 7 horas para as 8 horas – a entrada dos alunos nas escolas de ensino médio. [...]

Os adolescentes devem dormir nove horas por noite – mais do que todas as faixas etárias posteriores. Não é o que acontece. Um estudo recente publicado pelo Centro de Controle de Doenças, nos Estados Unidos, mostra que sete em cada dez adolescentes americanos dormem menos que oitos horas por dia. No Brasil, o quadro também é ruim – apenas um terço dos 16 milhões de adolescentes brasileiros dorme o necessário. O sono tem função crucial na adolescência. [...] Nessa fase da vida, dá-se o fortalecimento de regiões cerebrais, sobretudo aquelas associadas aos mecanismos de aprendizagem, solução de problemas complexos e autocontrole. Se o adolescente não dorme o suficiente, corre o risco de ter a maturação dessas áreas afetada. No cotidiano da sala de aula, as matérias mais prejudicadas são as da área de exatas.

A falta crônica de sono (que significa dormir seis horas ou menos ao longo de um mês, no mínimo) aumenta a liberação de cortisol, o hormônio do stress. Com isso, eleva-se o risco de oscilações bruscas de humor, depressão e transtornos de ansiedade. É também durante o sono que o corpo aumenta a liberação de GH, o hormônio do crescimento ósseo e muscular. O risco de obesidade é igualmente maior nos jovens que dormem pouco, pois os hormônios relacionados ao ciclo de fome e saciedade, como a grelina e a leptina, são produzidos durante a noite. A vigília provoca desequilíbrio no metabolismo, levando ao inevitável ganho de peso.

Todos esses argumentos podem ser usados pelos pais para tentar o impossível: convencer os filhos a fechar os olhos e virar de lado. Para os filhos, há uma explicação científica muito convincente para não dormir no mesmo horário que os adultos: no organismo jovem, a produção de melatonina, o hormônio do sono, se dá entre uma e duas horas depois em relação ao mecanismo dos mais velhos. O relógio biológico interno, portanto, é atrasado, tornando mais difícil adormecer antes das 11 da noite. A ideia é que, adiando a hora de ir à escola, esse déficit de sono acabe sendo corrigido.

(CUMINALE, Natalia. Um tempinho a mais. Veja, São Paulo, ano 51, n. 7, p. 82-83, 14 fev. 2018.)