Os materiais magnéticos moles (exemplo: imãs permanentes) diferem dos materiais magnéticos duros (exemplo: aço elétrico de grão orientado), principalmente na grandeza de suas coercitividades.

Os aços elétricos de grãos não orientados (GNO) podem operar com densidades de fluxo superiores aos aços elétricos com grãos orientados (GO).

Os aços elétricos de grãos orientados (GO), apesar de apresentarem maior permeabilidade, possuem perdas maiores em relação aos aços elétricos de grãos não orientados (GNO), principalmente em função da histerese na orientação dos grãos.

O significado da densidade de fluxo residual ou magnetização remanescente é que ela pode produzir um fluxo magnético em um circuito magnético desprovida de excitação externa. Essa característica pode ser observada principalmente em materiais de alta coercitividade.

A coercitividade é entendida como a magnitude da força magnetomotriz requerida para magnetizar o material magnético.