A alta inflação dos anos 80 foi um dos motivos que originaram a proliferação de empreendimentos de project finance.

O project finance se destina primordialmente a casos de projetos de pequeno porte.

No caso conhecido como Buy-Build-Operate (BBO), a venda representa a transferência de propriedade de um ativo já em operação, acompanhada da obrigação de operação e eventual expansão por parte dos novos controladores.

A possibilidade de quebra de contratos ou desapropriações por parte do governo, com prejuízos econômicos para as partes, configura um risco de operação do projeto.

No caso conhecido como Build-Transfer-Operate (BTO), não há prazo final da concessão, ou seja, a empresa fica com plenos direitos sobre o projeto, sem devolução posterior para o Estado.