A doença periodontal distingue-se das demais infecções do corpo humano por ser causada não especificamente por uma bactéria, mas por um biofilme consistente e multi bacteriano.

A doença periodontal é caracterizada como uma doença infecciosa que tem como fator etiológico microrganismos específicos presentes no biofilme bucal, que acometem as estruturas de proteção e sustentação dos dentes, levando à perda de inserção, de tecido ósseo e eventualmente do elemento dentário.

A doença periodontal em pacientes fumantes apresenta-se com sinais clínicos fortemente evidentes uma vez que características como eritema e sangramento tecidual estão presentes devido aos efeitos da nicotina não somente na vascularização tecidual como também pela indução no aumento da estrutura do epitélio gengival.