A alfabetização de jovens e adultos existe no Brasil desde o período de sua colonização.

No contemporaneidade, a Educação de Jovens e Adultos assume a função social, indo de encontro com questões pertinentes à inclusão social.

A Lei 9.394/96 estabelece em seu artigo 37 que a “Educação de Jovens e Adultos será destinada àqueles que não tiveram acesso ou continuidade de estudos no ensino fundamental e médio na idade própria”.

A educação voltada para adultos é conhecida como andragogia.

A sociedade tem a ideia de que os jovens e adultos que procuram a Educação de Jovens e Adultos são pessoas fracassadas, um preconceito que precisa ser vencido.