os nutrientes adicionados a solos deficientes promovem o crescimento e a produção vegetal até certo ponto, a partir do qual ocorre resposta negativa pela planta.

para manter a fertilidade do solo é indispensável fazer a restituição dos nutrientes exportados pelas colheitas e daqueles perdidos pelo solo.

o crescimento da planta será limitado por aquele nutriente que esteja presente em menor proporção no solo, em relação à necessidade da planta, mesmo que todos os outros nutrientes estejam presentes em quantidades adequadas.