Um plano horizontal !$ \alpha !$ contém determinado ponto O sobre o equador (geográfico), num local onde o campo magnético terrestre tem componente horizontal !$ \vec{B}_h !$. Sob a ação única desse campo, a agulha magnetizada AA' de uma bússola de eixo vertical se alinhou ao meridiano magnético que passa por O, como mostra a figura. Considere que as propriedades magnéticas do planeta são as de uma barra cilíndrica imantada com polos magnéticos M e M', ambos pontos da superfície terrestre. Já o eixo de rotação da Terra passa pelos polos geográficos G e G'. Se esses quatro polos têm suas projeções verticais em !$ \alpha !$ !$ (M _{\alpha}, ... , G' _{\alpha}) !$ alinhadas com a agulha, um navegante, partindo de O no sentido sul indicado inicialmente pela bússola, e que se desloque sem desviar sua direção, primeiramente passará próximo ao polo