Na observação identificada, o pesquisador identifica, de antemão, os fatos a serem observados no ambiente em estudo e procura registrar o máximo de ocorrências que interessam ao seu trabalho, porém deve provocar intervenções no ambiente, a fim de obter o máximo de resultados possíveis.

Na observação assistemática, o pesquisador elabora plano de observação baseado no conhecimento dos aspectos que são significativos para alcance dos objetivos da observação.

Na observação não-identificada, o pesquisador observa de maneira espontânea os fatos que ocorrem no ambiente em estudo e procura registrar o máximo de ocorrências que interessam ao seu trabalho, porém a comunicação e a informação ao auditado sobre o trabalho em andamento são feitas somente ao término da visita.

Na observação sistemática, o pesquisador está mais livre, sem fichas ou listas de registro, podendo registrar ou não as informações obtidas formalmente.

Na observação não-identificada, o pesquisador observa de maneira espontânea os fatos que ocorrem no ambiente em estudo e procura registrar o máximo de ocorrências que interessam ao seu trabalho, devendo-se evitar o mínimo de alteração no ambiente.