Adolphe Ferrière criticava a escola tradicional, afirmando que ela havia substituído a inquietude pela alegria de viver e o silêncio pelas risadas.

Adolphe Ferrière considera que o impulso vital espiritual é a raiz da vida e o dever da educação seria controlar esse impulso de vida.

John Dewey afirma que o ensino deveria dar-se pela ação, por “aprender fazendo”. Para ele, a educação reconstruía continuamente a experiência concreta, ativa e produtiva de cada um.

Ovide Decroly, médico italiano, explorou e transpôs para crianças normais seu método de recuperação para crianças deficientes.