É uma doença infecciosa, contagiosa, causada por protozoário, de transmissão vetorial, que acomete pele e sistema nervoso periférico.

A infecção por leishmaniose tegumentar confere imunidade ao paciente.

Infecções por Leishmaniose tegumentar americana foram descritas em várias espécies de animais silvestres, como roedores, marsupiais, ementados e canídeos silvestres, porém não há referência de casos em animais domésticos.

O período de incubação da doença é, em média, de dez anos nos seres humanos.

A leishmaniose tegumentar americana também é conhecida como úlcera de Bauru, nariz de tapir, botão do Oriente.