Para analisar a dureza de águas naturais, o analista emprega soluções-padrão de dureza da água bem como água coletada em ambiente natural (lagos, rios). Para o descarte dessas soluções, é necessário realizar o tratamento desse efluente e, para tal, é necessário conhecer a dureza da água contida no efluente a ser descartado. A dureza da água é caracterizada pelos seguintes íons: