A discussão sobre a validade das evidências relacionadas às mudanças climáticas pôs os cientistas no centro do debate e os resultados por eles produzidos tornaram-se fundamento tanto para formuladores de políticas públicas, durante a elaboração de programas voltados para a redução de gastos energéticos em diversos países, como para seus críticos. De modo geral, conclui-se que, cada vez mais, conhecimentos científicos são usados para fundamentar a elaboração de políticas públicas, mas o rigor com que os argumentos embasados nesses conhecimentos são usados em discussões ambientais tem aumentado.