A conservação da quantidade de movimento é aplicada para identificar as forças que criam impulsos para determinar em que direção ou direções a quantidade de movimento se conserva.

Forças não impulsivas são aquelas de impulsos internos ou externos que podem ser desprezadas, pois os primeiros sempre se cancelam por decorrerem de pares de forças opostas, e os segundos quando o tempo de estudo do movimento é muito curto.

Forças impulsivas são aquelas de elevada intensidade, curto período de tempo de ação e alteram significativamente a quantidade de movimento.

O diagrama de impulso é um esquema representativo do ponto material que mostra todos os impulsos que agem no ponto quando este está situado em alguma posição intermediária em sua trajetória.