A corrosão é um processo essencialmente elétrico. Uma corrente elétrica flui entre o cátodo e o ânodo imersos em um eletrólito, fechando o circuito. A fonte de potencial elétrico para ativar uma célula de corrosão pode se originar de vários fenômenos. Por exemplo, áreas de um metal cobertos com sujeira ou incrustrações, na presença de umidade podem dar origem a uma célula de corrosão. Célula com essa caracterização é denominada