A Administração Pública Direta é composta de órgãos que estão diretamente ligados aos chefes dos Poderes Executivo, Legislativo e Judiciário.

A Administração Pública Indireta é composta por entidades que possuem personalidade jurídica própria, e, muitas vezes, recursos próprios, provenientes de atividades que geram receitas.

A Administração Pública Indireta é uma forma encontrada pelos gestores públicos para a centralização de atividades essenciais no âmbito da Administração Pública.

Autarquias; Empresas Públicas; Sociedades de Economia Mista; e, Fundações Públicas, são exemplos de entidades na Administração Direta.

Na Administração Pública Direta o Estado é ao mesmo tempo o titular e o executor do serviço público atuando de forma descentralizada.