Enquanto o pedal usa um conjunto hidráulico para movimentar os componentes que desaceleraram as rodas, o freio de mão aciona diretamente os dispositivos de frenagem por meio de um cabo de aço.

O fluido é responsável por converter força mecânica em pressão hidráulica e, geralmente, é fabricado em ferro fundido ou alumínio.

As lonas são usadas em sistemas com freio a disco; as pastilhas, em modelos a tambor.

O cilindro mestre é um dos componentes mais importantes do freio. Ele é o responsável pela transferência de movimento, fazendo com que todo o sistema hidráulico funcione adequadamente.