Esse serviço deve estar preocupado, durante a realização de exames médicos periódicos em trabalhadores, com os cuidados preventivos, considerando, por exemplo, as imunizações, o rastreamento de fatores de risco ocupacionais, o aconselhamento comportamental e as mudanças no estilo de vida.

Em cenários ocupacionais, o estímulo ao uso de equipamentos de proteção individuais e a implementação de medidas de proteção coletivas, como a ventilação geral diluidora em ambientes de trabalho, estão incluídos no nível de atenção primária.

O uso de testes de rastreamento em trabalhadores objetiva identificar doenças em fase assintomática ou fatores de risco e, idealmente, esses testes devem ser baratos, seguros, com valor preditivo positivo elevado, levar apenas alguns minutos para serem executados e necessitar de pouca ou nenhuma preparação por parte do trabalhador.

Ao iniciar um programa de rastreamento em trabalhadores, mais indivíduos com a doença serão descobertos na segunda rodada de rastreamento (rastreio de prevalência) do que na primeira (rastreio de incidência), pois apenas um teste diagnóstico, mas não um teste de rastreamento, exige um padrão-ouro.

Esse serviço deve atentar para exposições ocupacionais cujos fatores de risco podem ocasionar efeitos biológicos estocásticos, ou seja, sem limiar de dose.