Os afastadores são elementos mecânicos utilizados para afastar os tecidos seccionados ou separados, expondo os planos anatômicos ou órgãos subjacentes. São classificados como estáticos (autofixantes) ou dinâmicos (manuais).

O afastador estático utilizado em cirurgia do tórax para abertura dos espaços intercostais ou mediosternal, possuindo engrenagem em barra transversa, chama-se afastador