O SUS é composto por todas as ações realizadas pelo estado para a melhora e a manutenção da saúde coletiva.

Como instrumentos ou meios de trabalho, mobiliza a epidemiologia tradicional, o planejamento normativo e a administração de inspiração taylorista, em abordagens caudatárias da clínica.

Resultou em um movimento sanitarista na América Latina, assim como na reforma sanitária brasileira.

É ligada ao diagnóstico e ao tratamento das enfermidades, podendo ser acessada em qualquer local do país, garantindo à população uma assistência à saúde.