Os principais fatores responsáveis pelo aparecimento da doença cárie são o hospedeiro (dente), a microbiota (microrganismos específicos da cárie), o substrato (dieta cariogênica) e o tempo (período em que os demais fatores ficam em contato entre si).

Em relação ao substrato, os fatores listados a seguir interferem no risco e na atividade da doença cárie, à exceção de um. Assinale-o.