A cultura pode influenciar a aceitação ou a rejeição de um diagnóstico e a adesão ao tratamento, afetando o curso da doença e sua recuperação. Porém, ela não afeta a conduta durante a consulta clínica.

A avaliação diagnóstica deve considerar se as experiências, os sintomas e os comportamentos de um indivíduo diferem das normas socioculturais e conduzem a dificuldades de adaptação nas culturas de origem e em contextos sociais ou familiares específicos.

Os limites entre normalidade e patologia variam em diferentes culturas com relação a tipos específicos de comportamentos. Os limiares de tolerância para sintomas ou comportamentos específicos não são diferentes conforme a cultura, o contexto social e a família. Portanto, o nível em que uma experiência se torna problemática ou patológica não será diferente.

Significados, costumes e tradições culturais não contribuem para o estigma ou apoio na reação social e familiar à doença mental.

Toda cultura compõe o âmbito dos significados que os homens atribuem à existência e à realidade, mas ela não contém os significados da vida psíquica.