Os ossos são classificados em diferentes grupos, de acordo com a sua aparência. São eles: ossos curtos, que são os ossos do crânio e externo; ossos longos que são os ossos do antebraço e coxa; ossos planos, que são os ossos do carpo e do tarso.

As células ósseas estão dispostas horizontalmente em várias camadas ao redor do canal de Havers, dentro do qual passa um pequeno vaso sanguíneo. Este fornece nutrição às várias camadas internas.

As camadas externas do osso compõem-se de camadas de lamelas, em anéis concêntricos; as fibras colágenas de pouca capacidade de resistência que percorrem cada camada em semelhantes direções, aumentando consideravelmente a força do osso.

Os tendões e os ligamentos musculares inserem-se no osso através das fibras de Havers, que descem através do periósteo até a substância lisa do osso. Frente a um stress severo, embora o tendão permaneça ileso, o ponto de inserção no osso é danificado e, com isto, parte do osso é “arrancado”.