Ainda que um material utilizado na obra esteja contemplado em sistemas referenciais de custos confiáveis, como o Sinapi (Sistema Nacional de Pesquisa de Custos e Índices da Construção Civil), há casos de distorções em relação aos custos efetivamente transacionados, em razão de diversos fatores. Um dos fatores, passível de ocorrência no Sinapi, é decorrente do resultado da negociação de grande quantidade, o que provoca redução do preço unitário do material a ser comprado em função de economias de escala. Esse fator descrito é chamado de efeito